ひさしぶりの東京ランチ２題

 　これは我が家の好物の一つ、「銀座ウエスト」の「ダークフルーツ・ケーキ」です。

　３ヶ月以上ブランデーやラム酒に付け込んだカリフォルニア産レーズン、オレンジピール、レモンピール、プラム、チェリーなどを使用し、黒蜜ベースの濃厚な生地に混ぜて焼き上げた焼き菓子なのです。　

　今回ひさしぶりに上京した際に「銀座ウエスト」へ、ランチに出かけました。

　この店の名前は、もともと「GRILL WEST GINZA」だったものが、GRILLが取れてWESTとGINZAがひっくり返ったとのことで、ケーキ専門だったわけではないようです。

　今回出かけたのは、国立新美術館近くにある、銀座ウエストの「青山ガーデン」店です。

　緑に囲まれ、ヨーロッパ風の飾り窓のついた落ち着いた建物でした。

　開店は朝１１時ですが、５分ほど前に到着したところ、平日にもかかわらず、すでに１５名近い人が列を作っていました。

　店内は白熱灯系の光で統一され、通りに面した大きめの窓からは色濃い木々の葉がきれいに見えていました。

　　右上は飲み物です、ハーブティーとホットココアを注文しました。

　ハーブティーは追加のお湯をサービスしてくれますし、ホットココアはそのまま何杯でもお替りOK、、、というのにはいささかビックリ！

　飲み物のコースターに小さな絵が印刷してあるのに気づきました。よく観ると子供（キューピッド？）が木にとまった小鳥たちの歌を指揮しているようです。

　後で調べたところ、これは銀座ウエストのロゴマークで、　名前はフリッツ君。一般公募で決まったそうなんですが、なぜその名前になったかは記録が残ってなくてわからない、、、、そうです。

　右写真は、キッシュです。あまりにもおいしそうなので、写真を撮る前にひとくちパクリ！！

　ついで、ハムと野菜のサンドイッチです。

　

　そして最後は、名物メニューのホットケーキです、それもダブルで！

　このホットケーキは直径１８ｃｍもあり、厚さも３ｃｍくらいあります。おおきさはこれを焼くフライパンのサイズで決まり、均一の焼き目はＩＨヒーターを使って実現したとか、、、以上は４名分です、念のため。

　何はどうあれ、きわめて自然でおいしいに尽きました、バターで良し、メイプルシロップでさらによし。

　「パンがなければ、パン菓子を食べればいい、、、」はマリー・アントワネットの言葉だそうですが（今ではルソーが著書の中で使ったとされている）、お昼に菓子系のランチを摂るのは初めての経験でしたが、おいしいものはやはりおいしい、、、

　折角ですので腹ごなしを兼ねて、近くの「国立新美術館」に出かけてきました、路傍のアジサイも今たけなわです。

　２日目のランチは、イタリアンです。昨日は青山でしたが、今日は田町で、周りにはオフィスビルが林立しています。

　そんな街角のひとつに「Ristrante La Ciau」があり、その地下１階の店が目的地でした。

　この店のシェフは北イタリアのピエモンテ州で修業したそうで、かの地の郷土料理がウリだそうです。　La Ciau　は鍵を意味するそうで、同じ鍵でも開けるほうの意味合いが強いとか、、、

　地下への階段を降りると、正面の壁にたくさんのサインがありました。これもあとで聞いた話ですが、この店も随分な人気で、なかなか予約が取れないとか、、、

　左写真は店内の様子です、予約主体の店で、開店早々に入ったので他には誰もいませんでしたが、しばらくするとたちまちに満席に、、、

　ということで、最初の前菜５種盛り合わせ、プレートが豪華でした。

　

　次いでスープです、写真の奥を見るとわかりますが、このスープ皿は斜め手前に傾くように作られていました。　でも、スープは手前から奥へとスプーンを運ぶのがマナーですので手前が高くなるように配膳するのが良いように思いましたが、、、、

　メインのパスタです、トマトベースで重厚な味ですが、北イタリアの味なのでしょうか、赤ワインが合うように思いましたが今回は恥ずかしながらビールで、、、、

　

　最後はデザートで、イタリアの伝統菓子ズッパ・イングレーゼでした、コーヒーとともにおいしくいただきました。

　我が家の近くにもイタリア人シェフのレストランがあり、確か彼も北イタリア出身だと言っていました。なんとなく味が似ているのはそのせいだったのかもしれません、勿論この店もミシュランの星付きです。 

　木々が元気に緑を濃くしている時節に、我々も元気をもらって、久方ぶりに東京に出かけ楽しい時を持つことができました、健康に感謝です。