雲の中のニッコウキスゲ

　

 　今年の梅雨は雨が多く、７月に入ってもしばらくは明けそうにありません。

　この季節は、そうです、ニッコウキスゲです。これまで、６０年近く毎年「霧ヶ峰詣で」をしてきましたが、ニッコウキスゲの開花時期が少しずつ早くなってきているような気がしています。　　で、今年は気温の低い日が多く続きましたのでどうかな？と思いつつも出かけました、７月２日の出発です。

　当日はまだ雨が残り、天気予報は芳しくありません。冒頭写真は中央自動車道、恵那山トンネルの西側入口にある、神坂（みさか）サービスエリアですがここから先は雲の中？

　ここは直近スマート・インター化され、藤村の「夜明け前」で知られる馬籠へは目前の距離で便利になりました。

　諏訪ICから霧ヶ峰方面に向かうと、しばらくして、これも行きつけのランチ店である「ガムラスタン」へ到着です。昨年はたまたま休業でこのスゥェーデン国旗も見られませんでしたが今回は、、、、OKでした。

　店内は天井の高い山小屋風で、あちこちにスゥェーデンゆかりのものが置いてあります。

　この店のご主人は日本の北欧料理店の草分けである、北原さんで、東京・吉祥寺からこの地に移転され、今では後継者の息子さんを見守りながらお客さんの相手などされています。　しばらく北原さんと雑談などを交わしてから、、、「いただきまーす」

　ここのコース料理はボリュームがあり、ホテルでの夕食に差しさわりがあるほどで、いつも躊躇しますが、でもおいしさには負けてフルコースをオーダーしてしまいます。

　　上写真左上から、ニシンのマリネとライ麦パン、アボカドの海老サラダとオードブル盛り合わせ、ノルゥエー・サーモンのマリネと燻製、シイタケとセロリのスープ、ホタテのグラタン、牛フィレ肉のステーキ・サラダ付きそして特製デザートの盛り合わせとコーヒー、、、、でした。

　一休みして出発です、幸い雨は降っていませんし、ホテルのチェックインまでには時間があるので、ニッコウキスゲの様子を見に大門峠からビーナスラインへと山を目指すことにしました。

　きれぎれの雲の中を注意しながら進み、目指す富士見台の駐車場に到着です。

　そして、道路を挟んで反対側の山の斜面を登ると、、、、ありました、咲いていました。

　　

　雲の中なので遠くは霞んでいてよくは見えませんが、手前の花を見る限り、櫻で言えば２分咲きといったところでしょうか、元気に開花を待つつぼみも美しく、本当にきれいな景色です。

　いまのところ雨は止んでいますが、気持ちは落ち着きません。明日また来て、ゆっくり楽しむことにして、少し早いですが早々にホテルを目指しました。

　　ホテル到着後、温泉で疲れを癒したのちに少し早めの夕食としました。

　例によってビュッフェスタイルですので、誘惑に負けぬよう、強い意志でとる料理の量を抑えたつもり、、、ですが？　このあとワゴンサービスのローストビーフが回ってきましたし、デザートもこれからです、、、、　でもおいしいワインでした。

　そののちの「蛍狩り」は残念ながら昨年に続き空振りでした。続く梅雨と、２～３日前の大雨で幼虫が流されてしまったのでしょうか、、、、

　一夜あけて、

　今日はお昼過ぎまでは晴れ！という予報が出ています。

　左写真は朝食です。

　朝食後、再度霧ヶ峰目指して出発です。

　おなじみの、蓼科山と白樺湖の写真です、この様子では天候は大丈夫でしょう。

　富士見台に着きました、昨日とは大違い、青空と一面のニッコウキスゲのお出迎えです。

　残念ながら富士山までは見られませんでしたが、周りの景色は十分なものでした。

　途中、コロボックル・ヒュッテで一休み、ここは蓼科・霧ヶ峰詣での原点で、最初は周りに何もなく、山小屋そのもので、狭い天井裏のようなところで就寝した記憶があります。

　でも反面、星空は綺麗で天の川をはじめ多くの星が楽しめました、、、、あれからもう６０年近く、光陰矢の如し、、、、

　ここでのお休みメニューは、季節外れのシュトーレン、チーズケーキ、コーヒー、牛乳、、、となんとなく定まってきています。

　コロボックル・ヒュッテの西側にある丘からの東側の景色です。中央に屋根だけ見えているのがコロボックル・ヒュッテ、右上が車山のレーダードーム、遠くの山は蓼科山です。

　

　左写真は、南側を見た景色です。

　このあたりも富士見台に続いて電気防鹿柵が設置され、ニッコウキスゲ群落の復活が広範囲に見られます。

　そして西側を見下ろすと、遠く三角形に薄い緑色をしているのが、八島湿原です。

　中央から右にかけての植林が今ではかなり成長したのが見て取れます。

　写真左端の中央部分には旧御射山遺跡があります。（諏訪神社の狩猟神事場所）

　まだ健脚であったころには、この八島湿原を一時間ほどで一周したものでした。

　少し時間の余裕があったので、久しぶりに、薄い緑の三角形の左端にある、八島駐車場まで行ってみることにしました。

　この湿原は標高1630mにある高層湿原で、約１万年かけて堆積した泥炭層と260種余りの植物群から国の天然記念物に指定されています。（霧ヶ峰湿原植物群落）

　八島湿原は七島八島とも呼ばれ、そのいわれは、写真中央に見えている池に浮かぶ島の数からきているそうで、島の数と位置は毎年変わるようです。

　まだ夏の花には少し早いと思いましたが、この近くを散策してみました。

　左上から、ノアザミです。この地のアザミから「アザミの歌」が生まれました、歌碑もあります。その右はバイカウツギ、花が梅の花に似ています。イブキトラノオ。右端がウツボグサ、花の形が靭（ウツボ・矢を入れる武具）に似ている。

　左下から、オオカサモチ（大傘持）白く大きな花は緑の湿原に目立って見えます。ハクサンフウロ、ピンクの可憐な花は足元に咲いています。キバナノヤマオダマキ、花の後ろに角のような突起があります。最後はご存じニッコウキスゲです。

　長く続いた梅雨の中、運よく晴れ間に当たり、今年もニッコウキスゲに会うことができました。来年も元気に再会できるかな？

もう夏です、我が家の庭、、、2026

 　ここのところ、空は青く澄み渡り、気温も３０℃を上回る、、、などと５月も半ばだというのに、もう夏です！

　我が家の庭で夏の到来を告げるものの一つが、左写真の「ジューン・ベリー」で、数ｍｍの実があかくいろづいてきました。

　ジューン・ベリーは北米が原産のバラ科落葉中高木で、春は白い可憐な花、５月に赤い実をつけ、秋にはきれいな紅葉となり、一年中楽しむことができます。

　赤い実は黒っぽくなってきたら食べごろで、そのまま口に入れると小さな種が少し気になりますが、素直な甘さが落ち着いた気分にしてくれます。

　さすがにこのおいしい実を小鳥たちが見逃すわけはなく、朝早くから幾種類もの鳴き声が聞こえています。

　そんななか、小鳥たちと競うようにして、黒く熟した実のいく粒かをほおばってから朝の散歩に出かけるのがこのところの日課となっています。

　ちなみに花言葉を調べてみました、「穏やかな表情、穏やかな笑顔」とありました。

　もう一方で、これも我が家のシンボルツリーである、「キーウイ」も花が真っ盛りです。

　キーウイは雌雄別株で、オスの花が少し早く咲き、次いでメスの花が咲きます。そして花が終わった後には写真右上にみられるような赤ちゃんキーウイが沢山見て取れます。

　ある時期以降、ミツバチなどの昆虫をあまり見かけなくなりましたが、何事もなく例年結実していますので、キーウイは風媒花なのかもしれません。

　このキーウイはもう６０歳にはなり、私たちの子供と同じような年齢なのです。そして秋に熟したたくさんの実を、親子孫ひ孫の４代のそれぞれが食べる、、、という、うれしいシンボルツリーなのです。

　今年はまた一段と多くの花をつけた、「スター・ジャスミン」です。

　名前はジャスミンとなってはいますが、本当はキョウチクトウの仲間で、香りがジャスミンに似ているところからこの名前になったようです。

　白い５弁の花は楚々として美しく、香りも馥郁としたものがありますが、これらは猛毒で、一切口に入れてはならず、この木の傷口から分泌される白い樹液にも要注意です。

　このスタージャスミンは、幼少からの友人にもらったものですが、今年の初めに彼の訃報に接しました。同級生であったということでとりわけ親しくしていたのですが、残念です。

　このスタージャスミンのカーテンが毎年この時期に彼のことを思い出させてくれることでしょう。

　白い花と言えば、今この「レース・フラワー」またの名を「ホワイト・レース・フラワー」もきれいに咲いています。英名では Queen Anne's Lace （アン女王のレース）で、女王がレース作りに堪能だったことにちなんだようです。

　この花の和名はなぜか「ドクゼリモドキ」だとかで、綺麗な花には毒がある？　でも実際は毒性はないそうで、単に花の形が似ているから、、、、

　ちなみに花言葉は、「可憐な恋、繊細」！！

　左上写真は、アジサイが花をつけ始めたところです。手前が普通のアジサイ、右上が葉が柏に似ているところから「カシワバアジサイ」、原産地は北アメリカ東部です。

　玄関先で綺麗に咲いているのは「ブルースター」です。

　花嫁が身に着けると幸せを呼ぶという「サムシングブルー」で知られるこの花は通称ブルースターですが、本名？は「ルリトウワタ（瑠璃等綿）」でこれもキョウチクトウの親戚、、、、南アメリカ原産です。

　細かいことはさておき、このような美しいブルーの花は魅力的です。

　今年は家人の丹精あってか、立派に育ちたくさんの花をつけ、ウエルカム・フラワーとして道行く人の目を楽しませています。

　これは花ではありません、そう、「アスパラガス」です。

　今年で３年目になりますが、丹精の結果、今年の収穫は現在までで約１００本（この一株だけで）となりました。

　しっかり手入れすれば、あと１０年はOK？とか、、、さて来年が楽しみです。

　またまた話は変わりますが、、、、

　我が家の玄関先に「キンモクセイ」の木があり、毎年秋になるとその香りで季節を知らせてくれます。

　３週間ほど前から、朝方散歩のために外へ出るたびにヒヨドリが大騒ぎで、このキンモクセイから飛び立つようになりました。

　不審に思った家人が、樹の内側に作られた鳥の巣を発見しました。中には卵が３個あり、大きさとその模様などからヒヨドリの巣と卵だと判明しました。

　もちろん卵に触れたり、巣を壊すことは法律で禁じられていますのでそっとしておくことにしましたが、こんな場所で果たして営巣ができるのか？と案じていました。

　

　その後ヒヨドリの姿も徐々に見かけなくなり、昨日、巣の中を確認したら、卵は３個ともなくなっていました。

　鳥が卵を運ぶというのは聞いたこともありませんので、カラスか蛇か何か他の動物に襲われたと考えるのが妥当でしょう。でもその痕跡は、巣や木の下などには何もありませんでした、不思議です、、、、

　今年も季節が廻り来たって、夏となり、我が家の小さな庭にもいろいろなことが起こっています。このような自然の事象にかかわっていける健康に感謝しています。

いよいよ春です

　いよいよ春です、我が家の標準花？である、クロッカスが開花しました。

　

　ブログを振り返ってみるとやはり昨年も同じ時期に開花していました。

　今年の春も天候不順？というのか、寒暖の差が激しく、少し不安だったのですが、おかげさまで四季は順調に推移しているようです。

　左写真の水仙は、昨年の暮れあたりから少しずつ咲き冬の庭を彩ってくれていましたが、まだ元気に咲いています。

　最初のクロッカスが開花して、２～３日後にはそろって咲いていました。

　

　ただ残念なのは、この花の寿命は比較的短く、せいぜい３～４日で、それこそ「春の到来」を告げるためにのみ姿を現したように感じられます。

　

　これからは次から次へといろいろな花々が開花していきますが、次はクリスマスローズたちの番です。

　左写真は、我が家には珍しい八重のクリスマスローズです。種子が飛んで思いもかけぬところに新顔さんがを出すというハプニングもあります、、、、

　これから季節が穏やかでありますように。

　中東の紛争ニュースを聞きながら、、、、

春、真っ盛り

　いまや春、真っ盛りです。

　左写真は、待ちに待ったアスパラガスが我が家の庭に、一斉に芽を出したところです。

　この日のために家人は、昨年は収穫を最小限にし、できるだけ葉を育て、もちろん水やりに始まって肥料も施し、寒い冬には枯葉などで覆ったりして可愛がってきましたので、その喜びはひとしおのようです。

　アスパラガスの原産地は、南
欧・ロシアとされており、分類はユリ科アスパラガス属だそうです。

　またアスパラガスは雌雄別株だそうですが見分けるのは難しいとか、、、、たしかに、実や花を食べるわけではないのでどちらでも、、、、とはいっても、わがアスパラガスは雌？雄？

　アスパラガスは代表的な緑黄色野菜で、多くの種類のビタミンなどを含みますが、新陳代謝を促進するというアスパラギン酸はよく知られています。

　うまく育てれば一株でも１０年くらいは収穫できるそうでまだまだこの先が楽しみです。

　右写真は、ようやくにして大きく育ってきたジューン・ベリーがこの春付けたきれいな花です。この木はその名前が示すように、６月に小さな甘い果実をつけますが、昨年は熟した、、、、とおもったら、あっというまもなくに小鳥さんが片付けてくれました。

　落葉した葉が芽吹く前に白い可憐な花が咲き（バラ科）次いできれいな緑に覆われ、６月には前述のように実がなり、秋には紅葉、、、、と多くを楽しませてくれますが、小鳥さん対策をどうするかが懸案です。

　

　左写真はブルー・ベリーの花です。
　この樹も今春はこれまでになく、多くの花をつけています。でも結実する割合が少なく、またそれを小鳥さんも待っていますので、、、、

 

　ブルー・ベリーはアメリカ原産のツツジ科の植物で、他家受粉が必要なようですが、我が家には１本しかなく、それが結実の少ない原因かもしれません。

　お隣さんの花粉目当てでは、、、、かてて加えてこのブルー・ベリーは虫媒花だそうで、ミツバチなどをほとんど見なくなった今日この頃では一段と受粉がむつかしくなってきているようです。

　今回最後の緑の葉がきれいな右写真は、ミントです。

　ハーブと言えばミントと言われるほどに良く知られている、シソ科ハッカ属の植物です。和名のハッカを薄荷と書くのを初めて知りました。

　私はこのミントの清涼感が好きで、デザートなどに添えてあると、真っ先に口に入れてしまいます。

　このミントは直接地面に植えると、繁殖力が強く、根（ランナー）を縦横に張り巡らせ、他の植物を駆逐するなどの悪さをするそうで、写真のように鉢植えが正解のようです。

　多くの花が開花している中でも、今までとは少し違った春真っ盛りを感じるこの頃です。

我が家の庭に春が来た

 　左写真のように、我が家の庭に春が来ました。

　もっともワズイセンなどはもっと早くから咲いていますが、我が家で春の始まりと言えば何と言ってもクロッカスなのです。

　暖冬と言われながらも、この２月に入ってからの久しぶりの寒さで、クロッカスの芽が顔を出したのに気づいたのは２月１４日でした。（右下写真）

　クロッカス (Crocus) はアヤメ科クロッカス属の総称で春に花開きます。

　秋に咲くものはサフランと呼ばれ、その雌しべを乾燥させたものは香辛料として知られています。

　２月２０日になって蕾が元気よく伸びてきていました。（左写真）

　そしてその翌日２月２１日にはさらにつぼみが膨らんで右写真のようにふっくらと可愛さが増してきました。

　さらに２月２３日には開花です。

　当初我が家のクロッカスは黄色でしたが、近年白色も加わって一層華やかになりましたが、こうして観察してみると白色が若干早いように見受けられました。

　黄色のクロッカスも２月２５日には何事もなかったように開花しました。

　今年も無事で幸せな１年でありますように、、、、

久しぶりのお花見

　少し遅いと思っていた櫻の便りも、ここにきて一気に列島を北上していき、　この辺りではすでに満開を過ぎようとしています。

　例によって突然に、櫻を観にいこう、、、と思い立って、古い友人に声をかけたところ、「明日でもOK、花見と昼食の場所は任せろ、、、」とのあり難いお言葉に甘え、さっそく出かけました。

　当日は雲が少し多めでしたが薄く、空気は爽やかで春を満喫できそうな天候でした、これぞ「花曇り？」

　行先は中津川、標高があがるにつれて少しずつ先行した春に追いつくように景色が微妙に変わっていくのを楽しみました。

　「ソメイヨシノ」はもちろんのこと、色とりどりのヤマザクラや新緑で笑っている山々などなど、、、、

　友人宅へ到着し、奥さん手づくりの櫻茶とカラスミで一服させていただきました。カラスミ、、、と言っても例のボラの卵巣ではなく、米粉で作ったもので、もともとは雛菓子なのですが、この地の春の季節菓子となっています。

　断面が富士山の形をしているのも特徴です。

　この日の予定は、花見を木曽川の北側にある苗木城址の北に面した「さくら公園」で、昼食は馬籠の「萩乃屋」とあらかじめ用意してくれていました、感謝感謝、、、です。

　苗木城址へは何度も訪れていますが、この公園のことはよく知りませんでした。

　中津川市の広報では、サクラの数７００本とありましたが、それらの木々は樹齢が比較的若いように見受けました。

　それゆえにいわゆる櫻の名所の雰囲気とは異なり、若さと勢いが感ぜられました。

　花はほぼ満開に近い状態でしたが、まだ花弁もほとんど散っておらず最高の状態でした。

　幸い訪れたのが平日とあって駐車場も一番奥まで乗り入れが可能で、なおかつ空いていました。

　公園内のサクラの木に何やら短冊のようなものが下がっているのを多く見かけました。

　近寄ってみると、○○子さん入学祝とか○○会還暦記念などといった文字が見られます。

　公園を開放していろいろな記念行事に植林をすることにしたのでしょう、いいアイデアだと思いました。

　ほとんどのサクラは「ソメイヨシノ」でしたが、枝垂桜の数本が一カ所に植えられている場所もありました。（上写真）　これもまた趣があって奇麗です。

　また数少ないですが、ツツジも花開いてアクセントとなっています。（右写真）

　私どものイメージではツツジはサクラが終わってから咲くものと思っていましたが、近年ではほとんど同時期にみられるようになりました。

　さくら公園の小高い丘の上に見晴らし台がありました、何はともあれ登らねば、、、○○と○○は高いところへ、、、

　遠くに見える左側の尖った山は中津川市と恵那市の境にある笠置山（１１２８m）でしょう。

　あいにくの花曇りですが、手前のサクラとのコラボはなかなかのものです。

　近い将来この景色の下をリニア新幹線が走るようです。

　人混みを気にせず、マイペースでしばらく散策を楽しんだのち、昼食のために馬籠へ移動しました。目的地は「萩乃屋」という日本料理屋さんです。

　実はこのおみせは以前にも来たことがありますが、その後ミシュランガイド愛知・岐阜・三重２０１９版で、「ビブグルマン」に選ばれたとか、、、

　「ビブグルマン」というのは価格以上の満足感が得られる料理という意味だそうです。

　ここではメニューは多くなく、昼のみ提供される定番？の「萩乃屋ランチ」をオーダーしました。写真は、料理が先付け、煮物、焼き物、揚げ物と出た後での、香の物付き なめこ雑炊 で、この後シャーベットで終わりました。

　右写真は、「萩乃屋」のちかくにあった「コブシ」です。

　たまたまの思い付きとはいいながら、久しぶりに花見をすることが出来ました。

　若々しい花たちから元気をもらい、ゆっくりとした時間の中での古き友人との食事や会話のなかで、やはり健康であることが肝要であるということを改めてかみしめた一日でした。

　来年もまた出かけよう！