真夏の鮎づくし

　今年もお盆休みの時期になりましたが、連日の酷暑に元気も失せ、暑い暑いの繰り返しです。

　そんな中、NHKの番組で鮎の簗漁を紹介しているのを観て、例の気まぐれが頭をもたげ、早々に出かけました。

　お盆休みの日曜日とて、NHKからヒントを得たのは我々のみにてあらず、お目当ての簗場は大繁盛で、長蛇の列です、、、、、を横目に見て、そのまま通過！

　ここは名だたる「鮎めし街道」ということで、あわててネットで探し出したのが「大松 滝山荘」でした。ちなみに「鮎めし街道」の　「めし」　はこの地方でとれる「ミネアサヒ」というコメのブランドのことだそうです。

　簗場の上流に、川を挟んで向こう側にそれらしき建物を発見しました。静かで、よい雰囲気の店のようです。

　橋を渡って駐車場へ回り込んでみました、比較的空いていそうな、、、、と思ったのは大間違いで、予約でいっぱいです、、、と断られそうになったのを、なんとか頼み込んで、一時間後の予約となりました。

　この店も有名店だそうで、この時期の日曜日に予約なしは、、、、でもラッキーでした。

　約一時間後にめでたく入店！　小さな庭越しに見える客席に案内されました。

　ありがたいことに椅子席で、６席のテーブルが置いてありました。右写真の右側が川です。

　左写真が窓から望んだ景色です、なかなかいい風情です。

　待つことしばし、、、いきなりアユの塩焼きが１０尾！！（２尾 X ５名です）

　

　さっそく皿に取り分けていただきました。

　鮎の右に見えているのは紫蘇の佃煮？

　そして手前に見えているのは胡麻豆腐です。

　この塩焼きは時間をかけて焼いたようで、よく火が通っていて、頭の先から尻尾までカリカリと難なく食べられました。

　でもおかげで、私の得意技の「鮎の骨抜き」を披露する機会がなく、、、残念！

　右写真の手前は、２尾目の塩焼き、向こう側は新しく運ばれてきた皿で、鮎の上に味噌が載っていました。

　鮎の焼き物と味噌の取り合わせは初めてでしたが、よく味がわからないままに終わってしまいました。

　そしてさらに４尾目の鮎は、から揚げで、塩とレモンが添えてありましたが、骨まで火が通っていませんでした。手前にあるのは小さな焼き唐辛子？

　さすがに立て続けに鮎を４尾食すともう十分、、、という気持ちになってきました、歳のせいでしょうか、、、。

　でもひさしぶりにいろいろな種類の鮎を皆でお腹いっぱい味わって、暑さも忘れ、楽しい時を過ごすことができました。

　最後は鮎めしの登場です。鮎と野菜を細かく切って混ぜ込んであります、もちろん米はミネアサヒ！？

　赤だしと香の物そしてメロンとパインアップルが一切れづつ添えてありました。

　

　鮎と言えば何年か前に郡上八幡で（このブログ紹介しています）、飛び込みで入った店の主人が今朝釣ってきた、、、鮎をその場で調理してくれたのを思い出します。焼き加減は骨抜きができる程度で、皮と内臓の苔風味を十分に味わうことができました。

　この店の駐車場近くに「万足平の猪垣」がありました。この猪垣は指定文化財になっているそうで、１８００年代初めに作られたようです。

　鹿や猪から作物を守るため、幅約１m高さ２ｍの石垣で、片麻岩の平らなブロックがびっしりと積みあがっています。

　下の写真に断面が映っていますが、丹精の様子がしのばれます。

　これはかつてイギリスで見た田舎町や牧草地の境界線を示す「ストーンウォール」（世界遺産）に酷似しています。

　長さはこの場所だけでも６００ｍもあり、壮観です。さらに地域全体では５０ｋｍにも及ぶとあり、驚かされました。

　現在では電気柵などで比較的容易に鹿や猪などの害を排除できますが、、、、でもこちらは２００年持ちました！！

　ということで、暑い夏の一日を楽しく過ごすことができました、秋の季節までもう少しの我慢です。

雲の中のニッコウキスゲ

　

 　今年の梅雨は雨が多く、７月に入ってもしばらくは明けそうにありません。

　この季節は、そうです、ニッコウキスゲです。これまで、６０年近く毎年「霧ヶ峰詣で」をしてきましたが、ニッコウキスゲの開花時期が少しずつ早くなってきているような気がしています。　　で、今年は気温の低い日が多く続きましたのでどうかな？と思いつつも出かけました、７月２日の出発です。

　当日はまだ雨が残り、天気予報は芳しくありません。冒頭写真は中央自動車道、恵那山トンネルの西側入口にある、神坂（みさか）サービスエリアですがここから先は雲の中？

　ここは直近スマート・インター化され、藤村の「夜明け前」で知られる馬籠へは目前の距離で便利になりました。

　諏訪ICから霧ヶ峰方面に向かうと、しばらくして、これも行きつけのランチ店である「ガムラスタン」へ到着です。昨年はたまたま休業でこのスゥェーデン国旗も見られませんでしたが今回は、、、、OKでした。

　店内は天井の高い山小屋風で、あちこちにスゥェーデンゆかりのものが置いてあります。

　この店のご主人は日本の北欧料理店の草分けである、北原さんで、東京・吉祥寺からこの地に移転され、今では後継者の息子さんを見守りながらお客さんの相手などされています。　しばらく北原さんと雑談などを交わしてから、、、「いただきまーす」

　ここのコース料理はボリュームがあり、ホテルでの夕食に差しさわりがあるほどで、いつも躊躇しますが、でもおいしさには負けてフルコースをオーダーしてしまいます。

　　上写真左上から、ニシンのマリネとライ麦パン、アボカドの海老サラダとオードブル盛り合わせ、ノルゥエー・サーモンのマリネと燻製、シイタケとセロリのスープ、ホタテのグラタン、牛フィレ肉のステーキ・サラダ付きそして特製デザートの盛り合わせとコーヒー、、、、でした。

　一休みして出発です、幸い雨は降っていませんし、ホテルのチェックインまでには時間があるので、ニッコウキスゲの様子を見に大門峠からビーナスラインへと山を目指すことにしました。

　きれぎれの雲の中を注意しながら進み、目指す富士見台の駐車場に到着です。

　そして、道路を挟んで反対側の山の斜面を登ると、、、、ありました、咲いていました。

　　

　雲の中なので遠くは霞んでいてよくは見えませんが、手前の花を見る限り、櫻で言えば２分咲きといったところでしょうか、元気に開花を待つつぼみも美しく、本当にきれいな景色です。

　いまのところ雨は止んでいますが、気持ちは落ち着きません。明日また来て、ゆっくり楽しむことにして、少し早いですが早々にホテルを目指しました。

　　ホテル到着後、温泉で疲れを癒したのちに少し早めの夕食としました。

　例によってビュッフェスタイルですので、誘惑に負けぬよう、強い意志でとる料理の量を抑えたつもり、、、ですが？　このあとワゴンサービスのローストビーフが回ってきましたし、デザートもこれからです、、、、　でもおいしいワインでした。

　そののちの「蛍狩り」は残念ながら昨年に続き空振りでした。続く梅雨と、２～３日前の大雨で幼虫が流されてしまったのでしょうか、、、、

　一夜あけて、

　今日はお昼過ぎまでは晴れ！という予報が出ています。

　左写真は朝食です。

　朝食後、再度霧ヶ峰目指して出発です。

　おなじみの、蓼科山と白樺湖の写真です、この様子では天候は大丈夫でしょう。

　富士見台に着きました、昨日とは大違い、青空と一面のニッコウキスゲのお出迎えです。

　残念ながら富士山までは見られませんでしたが、周りの景色は十分なものでした。

　途中、コロボックル・ヒュッテで一休み、ここは蓼科・霧ヶ峰詣での原点で、最初は周りに何もなく、山小屋そのもので、狭い天井裏のようなところで就寝した記憶があります。

　でも反面、星空は綺麗で天の川をはじめ多くの星が楽しめました、、、、あれからもう６０年近く、光陰矢の如し、、、、

　ここでのお休みメニューは、季節外れのシュトーレン、チーズケーキ、コーヒー、牛乳、、、となんとなく定まってきています。

　コロボックル・ヒュッテの西側にある丘からの東側の景色です。中央に屋根だけ見えているのがコロボックル・ヒュッテ、右上が車山のレーダードーム、遠くの山は蓼科山です。

　

　左写真は、南側を見た景色です。

　このあたりも富士見台に続いて電気防鹿柵が設置され、ニッコウキスゲ群落の復活が広範囲に見られます。

　そして西側を見下ろすと、遠く三角形に薄い緑色をしているのが、八島湿原です。

　中央から右にかけての植林が今ではかなり成長したのが見て取れます。

　写真左端の中央部分には旧御射山遺跡があります。（諏訪神社の狩猟神事場所）

　まだ健脚であったころには、この八島湿原を一時間ほどで一周したものでした。

　少し時間の余裕があったので、久しぶりに、薄い緑の三角形の左端にある、八島駐車場まで行ってみることにしました。

　この湿原は標高1630mにある高層湿原で、約１万年かけて堆積した泥炭層と260種余りの植物群から国の天然記念物に指定されています。（霧ヶ峰湿原植物群落）

　八島湿原は七島八島とも呼ばれ、そのいわれは、写真中央に見えている池に浮かぶ島の数からきているそうで、島の数と位置は毎年変わるようです。

　まだ夏の花には少し早いと思いましたが、この近くを散策してみました。

　左上から、ノアザミです。この地のアザミから「アザミの歌」が生まれました、歌碑もあります。その右はバイカウツギ、花が梅の花に似ています。イブキトラノオ。右端がウツボグサ、花の形が靭（ウツボ・矢を入れる武具）に似ている。

　左下から、オオカサモチ（大傘持）白く大きな花は緑の湿原に目立って見えます。ハクサンフウロ、ピンクの可憐な花は足元に咲いています。キバナノヤマオダマキ、花の後ろに角のような突起があります。最後はご存じニッコウキスゲです。

　長く続いた梅雨の中、運よく晴れ間に当たり、今年もニッコウキスゲに会うことができました。来年も元気に再会できるかな？

ひさしぶりの東京ランチ２題

 　これは我が家の好物の一つ、「銀座ウエスト」の「ダークフルーツ・ケーキ」です。

　３ヶ月以上ブランデーやラム酒に付け込んだカリフォルニア産レーズン、オレンジピール、レモンピール、プラム、チェリーなどを使用し、黒蜜ベースの濃厚な生地に混ぜて焼き上げた焼き菓子なのです。　

　今回ひさしぶりに上京した際に「銀座ウエスト」へ、ランチに出かけました。

　この店の名前は、もともと「GRILL WEST GINZA」だったものが、GRILLが取れてWESTとGINZAがひっくり返ったとのことで、ケーキ専門だったわけではないようです。

　今回出かけたのは、国立新美術館近くにある、銀座ウエストの「青山ガーデン」店です。

　緑に囲まれ、ヨーロッパ風の飾り窓のついた落ち着いた建物でした。

　開店は朝１１時ですが、５分ほど前に到着したところ、平日にもかかわらず、すでに１５名近い人が列を作っていました。

　店内は白熱灯系の光で統一され、通りに面した大きめの窓からは色濃い木々の葉がきれいに見えていました。

　　右上は飲み物です、ハーブティーとホットココアを注文しました。

　ハーブティーは追加のお湯をサービスしてくれますし、ホットココアはそのまま何杯でもお替りOK、、、というのにはいささかビックリ！

　飲み物のコースターに小さな絵が印刷してあるのに気づきました。よく観ると子供（キューピッド？）が木にとまった小鳥たちの歌を指揮しているようです。

　後で調べたところ、これは銀座ウエストのロゴマークで、　名前はフリッツ君。一般公募で決まったそうなんですが、なぜその名前になったかは記録が残ってなくてわからない、、、、そうです。

　右写真は、キッシュです。あまりにもおいしそうなので、写真を撮る前にひとくちパクリ！！

　ついで、ハムと野菜のサンドイッチです。

　

　そして最後は、名物メニューのホットケーキです、それもダブルで！

　このホットケーキは直径１８ｃｍもあり、厚さも３ｃｍくらいあります。おおきさはこれを焼くフライパンのサイズで決まり、均一の焼き目はＩＨヒーターを使って実現したとか、、、以上は４名分です、念のため。

　何はどうあれ、きわめて自然でおいしいに尽きました、バターで良し、メイプルシロップでさらによし。

　「パンがなければ、パン菓子を食べればいい、、、」はマリー・アントワネットの言葉だそうですが（今ではルソーが著書の中で使ったとされている）、お昼に菓子系のランチを摂るのは初めての経験でしたが、おいしいものはやはりおいしい、、、

　折角ですので腹ごなしを兼ねて、近くの「国立新美術館」に出かけてきました、路傍のアジサイも今たけなわです。

　２日目のランチは、イタリアンです。昨日は青山でしたが、今日は田町で、周りにはオフィスビルが林立しています。

　そんな街角のひとつに「Ristrante La Ciau」があり、その地下１階の店が目的地でした。

　この店のシェフは北イタリアのピエモンテ州で修業したそうで、かの地の郷土料理がウリだそうです。　La Ciau　は鍵を意味するそうで、同じ鍵でも開けるほうの意味合いが強いとか、、、

　地下への階段を降りると、正面の壁にたくさんのサインがありました。これもあとで聞いた話ですが、この店も随分な人気で、なかなか予約が取れないとか、、、

　左写真は店内の様子です、予約主体の店で、開店早々に入ったので他には誰もいませんでしたが、しばらくするとたちまちに満席に、、、

　ということで、最初の前菜５種盛り合わせ、プレートが豪華でした。

　

　次いでスープです、写真の奥を見るとわかりますが、このスープ皿は斜め手前に傾くように作られていました。　でも、スープは手前から奥へとスプーンを運ぶのがマナーですので手前が高くなるように配膳するのが良いように思いましたが、、、、

　メインのパスタです、トマトベースで重厚な味ですが、北イタリアの味なのでしょうか、赤ワインが合うように思いましたが今回は恥ずかしながらビールで、、、、

　

　最後はデザートで、イタリアの伝統菓子ズッパ・イングレーゼでした、コーヒーとともにおいしくいただきました。

　我が家の近くにもイタリア人シェフのレストランがあり、確か彼も北イタリア出身だと言っていました。なんとなく味が似ているのはそのせいだったのかもしれません、勿論この店もミシュランの星付きです。 

　木々が元気に緑を濃くしている時節に、我々も元気をもらって、久方ぶりに東京に出かけ楽しい時を持つことができました、健康に感謝です。

もう夏です、我が家の庭、、、2026

 　ここのところ、空は青く澄み渡り、気温も３０℃を上回る、、、などと５月も半ばだというのに、もう夏です！

　我が家の庭で夏の到来を告げるものの一つが、左写真の「ジューン・ベリー」で、数ｍｍの実があかくいろづいてきました。

　ジューン・ベリーは北米が原産のバラ科落葉中高木で、春は白い可憐な花、５月に赤い実をつけ、秋にはきれいな紅葉となり、一年中楽しむことができます。

　赤い実は黒っぽくなってきたら食べごろで、そのまま口に入れると小さな種が少し気になりますが、素直な甘さが落ち着いた気分にしてくれます。

　さすがにこのおいしい実を小鳥たちが見逃すわけはなく、朝早くから幾種類もの鳴き声が聞こえています。

　そんななか、小鳥たちと競うようにして、黒く熟した実のいく粒かをほおばってから朝の散歩に出かけるのがこのところの日課となっています。

　ちなみに花言葉を調べてみました、「穏やかな表情、穏やかな笑顔」とありました。

　もう一方で、これも我が家のシンボルツリーである、「キーウイ」も花が真っ盛りです。

　キーウイは雌雄別株で、オスの花が少し早く咲き、次いでメスの花が咲きます。そして花が終わった後には写真右上にみられるような赤ちゃんキーウイが沢山見て取れます。

　ある時期以降、ミツバチなどの昆虫をあまり見かけなくなりましたが、何事もなく例年結実していますので、キーウイは風媒花なのかもしれません。

　このキーウイはもう６０歳にはなり、私たちの子供と同じような年齢なのです。そして秋に熟したたくさんの実を、親子孫ひ孫の４代のそれぞれが食べる、、、という、うれしいシンボルツリーなのです。

　今年はまた一段と多くの花をつけた、「スター・ジャスミン」です。

　名前はジャスミンとなってはいますが、本当はキョウチクトウの仲間で、香りがジャスミンに似ているところからこの名前になったようです。

　白い５弁の花は楚々として美しく、香りも馥郁としたものがありますが、これらは猛毒で、一切口に入れてはならず、この木の傷口から分泌される白い樹液にも要注意です。

　このスタージャスミンは、幼少からの友人にもらったものですが、今年の初めに彼の訃報に接しました。同級生であったということでとりわけ親しくしていたのですが、残念です。

　このスタージャスミンのカーテンが毎年この時期に彼のことを思い出させてくれることでしょう。

　白い花と言えば、今この「レース・フラワー」またの名を「ホワイト・レース・フラワー」もきれいに咲いています。英名では Queen Anne's Lace （アン女王のレース）で、女王がレース作りに堪能だったことにちなんだようです。

　この花の和名はなぜか「ドクゼリモドキ」だとかで、綺麗な花には毒がある？　でも実際は毒性はないそうで、単に花の形が似ているから、、、、

　ちなみに花言葉は、「可憐な恋、繊細」！！

　左上写真は、アジサイが花をつけ始めたところです。手前が普通のアジサイ、右上が葉が柏に似ているところから「カシワバアジサイ」、原産地は北アメリカ東部です。

　玄関先で綺麗に咲いているのは「ブルースター」です。

　花嫁が身に着けると幸せを呼ぶという「サムシングブルー」で知られるこの花は通称ブルースターですが、本名？は「ルリトウワタ（瑠璃等綿）」でこれもキョウチクトウの親戚、、、、南アメリカ原産です。

　細かいことはさておき、このような美しいブルーの花は魅力的です。

　今年は家人の丹精あってか、立派に育ちたくさんの花をつけ、ウエルカム・フラワーとして道行く人の目を楽しませています。

　これは花ではありません、そう、「アスパラガス」です。

　今年で３年目になりますが、丹精の結果、今年の収穫は現在までで約１００本（この一株だけで）となりました。

　しっかり手入れすれば、あと１０年はOK？とか、、、さて来年が楽しみです。

　またまた話は変わりますが、、、、

　我が家の玄関先に「キンモクセイ」の木があり、毎年秋になるとその香りで季節を知らせてくれます。

　３週間ほど前から、朝方散歩のために外へ出るたびにヒヨドリが大騒ぎで、このキンモクセイから飛び立つようになりました。

　不審に思った家人が、樹の内側に作られた鳥の巣を発見しました。中には卵が３個あり、大きさとその模様などからヒヨドリの巣と卵だと判明しました。

　もちろん卵に触れたり、巣を壊すことは法律で禁じられていますのでそっとしておくことにしましたが、こんな場所で果たして営巣ができるのか？と案じていました。

　

　その後ヒヨドリの姿も徐々に見かけなくなり、昨日、巣の中を確認したら、卵は３個ともなくなっていました。

　鳥が卵を運ぶというのは聞いたこともありませんので、カラスか蛇か何か他の動物に襲われたと考えるのが妥当でしょう。でもその痕跡は、巣や木の下などには何もありませんでした、不思議です、、、、

　今年も季節が廻り来たって、夏となり、我が家の小さな庭にもいろいろなことが起こっています。このような自然の事象にかかわっていける健康に感謝しています。