小さい秋みぃつけた

　第５次コロナの勢いも減少し、このところアイドリング状態となりましたが、第６次加速の出現も油断できない状態です。

　「暑さ寒さも彼岸まで、、、」とはよく言ったもので、あっという間に今年も過ごしやすい時節になりました。

　そうは言っても朝晩は涼しくなり、朝の散歩はショートパンツにＴシャツ一枚では寒いほどです。

　そんな朝、たまたまルートを変更して歩いていたら、路上にクリのイガが散乱しているのを見つけました。

　ほとんどが中身のない空のイガでしたが、その中のいくつかにはかわいい栗色の実が入っていました。まさに「小さい秋みぃつけた、、、」の気分です。

　クリはブナ科クリ属の木で、山野に自生するものは、シバグリ（柴栗）またはヤマグリ（山栗）と呼ばれ、その実は直径約２センチメートルほどの可愛さです。

　近年は栽培品種が多く巨大なものもありますが、このヤマグリは小さいながら味が濃く美味で、それこそ幼年期のころが思い出され、懐かしさも頭をよぎります。

そんな昔や、故郷のことを思い出しながら周りを探したところ２０個ほどの収穫を得ました。

　こうしてみると甘栗（天津甘栗）に似ていますが、それもそのはず甘栗は中国のシバグリだからです。

　クリは縄文時代初期から食用に利用されたようですが、特に原種に近いヤマグリに惹かれるのは祖先のＤＮＡのせいかもしれませんし、クリの花言葉に、「満足」というのがあるのもなんとなくわかったような、、、、

　そんなクリは比較的短期間で実をつけ、「桃栗三年、柿八年、梅はすいすい十六年、ユズの大馬鹿十八年」といわれるほど身近な存在ですし、江戸時代に日本にサツマイモがもたらされたとき、その味がクリと比較され、クリを９里と重ねクリに近いので八里半、あるいはクリより（９里４里）うまいので『一三里半』等と言われ、引き合いに出されたそうです。

　ということで、家に持ち帰り、今日は栗ご飯かな、、、、